Les saumons de Valdez

Chers lecteurs assoiffés de nouvelles,
On n'a pas publié depuis quelques jours, mais nous voilà de retour. Plusieurs raisons à notre silence: trop occupés à Valdez, pas d'Internet sans fil dans certains camping, un Internet défectueux dans un autre. Enfin voici un nouveau billet.
Vous vous souvenez, pêche doublement manquée à Homer, on n'avait pas l'intention de s'en tenir là. On s'informe donc auprès de Thor le sympathique propriétaire du camping qui se démène pour nous trouver une sortie en mer. C'est réglé, il a un ami qui a un bateau de pêche et qui a de la place pour nous. Malgré la pluie, on décide de prolonger notre séjour à Valdez. Thor et son fils viendront avec nous.
Encore une fois, levés à 4h30, prêts à 5h30, permis en poche, on rejoint Thor et son fils et on part à pied vers le port, sous la pluie, enthousiastes et sûrs de notre coup cette fois. Thor nous promet flétans, saumons et des gros! Il nous convainc même de participar au derby de pêche de l'Alaska... 15000US$ à gagner. Alléchant! Surprise cependant, il nous demande si nous avons besoin de pilules contre le mal de mer. Pourtant dans l'enclave de la baie la mer est calme.

Je vous jure que c'est la vérité chers lecteurs, en ce lundi matin, on ne mettra même pas le pied sur le bateau. Le capitaine et ami nous dit que hors de la baie les vagues ont 8 pi. de haut. Personne ne sort ce matin, vérification faite auprès des autres pêcheurs. "Really bad year for fishing" selon ces vaillants valdezois. Mais Thor n'est pas du genre à démissionner. "Vous irez à la pêche aujourd'hui et vous en prendrez. Attendez la marée haute."

On ne peut faire autrement que de le croire. C'est un très gentil bonhomme. Entre 70 et 75 ans environ, petit, rapide, le verbe haut, toujours de bonne humeur, il passe environ 20 heures/jour sur son camping à jaser, aider, conseiller, guider, courir d'un bord à l'autre, blaguer avec tout le monde, prêter des outils etc. Le reste du temps, il roupille au bureau.

À 1h00 PM, la mer est assez haute à son goût. Il vient frapper à notre porte et on part, avec son fils, ses cannes à lancer léger (c'est avec ça qu'on pêche ici) et ses gréments. Le fils nous amène sur "sa roche" à Allison Point. 3 pêcheurs, 2 heures de pêche, 18 saumons, c'est le maximum auquel on a droit! Cé-tu une belle pêche ça? On aime beaucoup! Bon d'accord! Ils ne pèsent pas 20 lbs. chacun, mais de 4 à 6 lbs, du pink, pêché en pleine mer et c'est très agréable à pêcher. Ça saute, ça mord, ça tire... tout ce qu'il faut pour faire de nous des pêcheurs heureux. En prime, la faune marine du coin qui nous observe: lions de mer, loutres, phoques, si près qu'on a presque peur de les appâter!

Et ce n'est pas tout. Sur le quai à Valdez, il y a toujours quelqu'un qui est d'accord et très habile pour faire des filets avec ces jolies petites bêtes. En peu de temps, c'est fait. Et Thor le généreux avec son fils nous emballent le tout sous vide, nous prêtent leur gros congélateur pour la nuit et ne veulent même pas de leurs prises, ils nous donnent tout. On remplit notre ti-congélateur à pleine capacité et on partage avec un couple de québécois rencontrés sur place. 30 filets de saumons pour nous. On sent que vous vous pourléchez les babines lecteurs gourmands. Si vous avez envie d'y goûter, c'est facile, inscrivez-vous sur notre liste en publiant un commentaire sur ce carnet. Vous serez peut-être les heureux gagnants d'une invitation à une dégustation!

Le lendemain lundi on quitte Valdez à regret parce qu'on y a eu beaucoup de plaisir. Thor insiste pour qu'on reste, on a une autre occasion de pêche mercredi. Mais il faudrait qu'il arrête la pluie qui tombe inlassablement depuis 4 jours et ça il en est incapable. On n'a pas ce qu'il faut pour se construire un radeau. On appelle Valdez la petite Suisse et c'est vrai que les montagnes et les glaciers autour sont superbes, mais on n'a pas réussi à les admirer tous ensemble. Un à la fois seulement à travers la brume, les nuages et les averses. On en gardera tout de même de très beaux souvenirs.

À très bientôt

2 BBEC enfin pêcheurs comblés par le saumon de l'Alaska