Traversée Whittier-Valdez

Depuis notre départ le 7 juin, chaque jour nous a apporté des surprises agréables. Mais le 23 juillet a été vraiment un "must" dans ce périple. Le 22 juillet, de Homer à Portage, on a défait notre chemin. Pas le choix, c'est la seule route. On était très tentés par une traversée sur la mer entre Whittier et Valdez. Quelle heureuse idée! Merci Odette de cette suggestion. On a beaucoup apprécié le camping de Portage Valley ce soir-là dans la forêt nationale de Chugach: situé au pied de hautes montagnes, pratiquement inoccupé, le propriétaire entretient un feu de bois toute la journée pour d'éventuels campeurs. On en a doublement profité, puisqu'on était les seuls à le faire.

23 juillet tôt le matin, le soleil brille, le ciel est bleu, les montagnes sont magnifiques, il fait déjà chaud. La journée promet. Et ce superbe iceberg qui nous attend au lac Portage.

Première étape, se rendre à Whittier. Pour y arriver, il faut traverser un tunnel creusé au coeur et au pied de la montagne, dans le cap "rough", sans finition. 2½ milles de long, environ 15p. de large, 20p. de haut, assez spécial ce tunnel. Il faut le partager avec les véhicules en provenance de Whittier et avec le train. Alors on roule sur la voie ferrée. Chacun son tour, mais le train a priorité bien sûr, donc un horaire à suivre et il faut être à l'heure si on ne veut pas manquer le traversier de l'autre côté. Ne vous en faites pas lecteurs inquiets Louis n'est jamais en retard.
On passe quelques heures agréables à Whittier. Une cachette pour les Américains durant la 2e guerre mondiale, encore une! Heureusement que les États-Unis ont eu l'idée d'acheter l'Alaska à la Russie en 1860 pour 7,200,000$, ils se seraient cachés où pendant la guerre? Les Américains doivent encore se flatter la bedaine et les Russes pleurer de dépit de cette transaction!
Et enfin le M.V. Aurora nous embarque pour 390 minutes de pur bonheur! Une très agréable traversée dans le Prince William Sound. On n'est pas les seuls à l'aimer d'ailleurs. Des baleines, des loutres de mer, des marsouins, des lions de mer l'ont aussi adopté en abondance. Les glaciers défilent devant nous, les icebergs flottent paresseusement, près du glacier Columbia. On aime beaucoup!

Valdez nous attend tout au fond de la baie. Valdez la belle et tristement célèbre qu'on connaît tous à cause de la tragédie de l'Exxon Valdez en 1989. C'est ici en effet que prend fin le pipeline de l'Alaska interdit aux visiteurs depuis septembre 2001.

Thor aussi nous y attend au Bayside RV Park (Odette encore). 2 jours durant, sous la pluie, on observe la faune marine très abondante et les portions de montagnes qui veulent bien se dévoiler de temps à autre à travers les nuages.

Et on attend toujours parce que Thor nous a promis une excursion de pêche...

On vous laisse sur ce suspense...

À demain peut-être lecteurs en attente,

2 BBEC dans l'attente aussi.